前罗马和尤文图斯球星兹比格涅夫·博尼克认为，如果尼科洛·扎尼奥洛担任这个角色，“有可能成为比杜尚·弗拉霍维奇更好的中锋”。到目前为止，这位 23 岁的球员在他的职业生涯中已经为罗马和意大利担任过多个职位，主要是在右路进攻端，但也作为前锋或更深的前锋角色。他并没有真正被用作9号，博尼克认为他的教练何塞·穆里尼奥和罗伯托·曼奇尼错过了一个技巧。
                博尼克告诉新声级电台“扎尼奥洛有着不可思议的潜力。如果你问人们他的立场是什么，那么每个人都会给你不同的回答”，“在我看来，他是一个经典的9号。他能护球，有体力，能很好地转身防守，空中能力很好，也能射门，“我总是说，当我看到弗拉霍维奇的比赛时，扎尼奥洛也可以做得很好，甚至可能更好，因为他也有很强的身体素质。他真的是一个伟大的球员。”
                扎尼奥洛的职业生涯受到两次严重的膝盖韧带损伤的影响，这让他在两个赛季的大部分时间里都缺席了比赛。这位意大利国脚上赛季为罗马出战42场比赛，打进8球，助攻9次。其中包括在欧联杯中的 5 个进球和 3 次助攻，罗马凭借他在决赛中对阵费耶诺德的进球赢得了欧联杯。